Томатні рештки зазвичай вважаються клопотом у всьому світі, але в Індії вони трансформувались у шанс. Стартап The Bio Company (TBC) створив новаторський матеріал — Bioleather, що візуально ідентичний шкірі, проте з абсолютно томатних залишків.
Задум виявився настільки вдалим, що вже у 2021 році фірма удостоїлася премії Best Innovation in Textile на PETA Vegan Fashion Awards, продемонструвавши, як харчові залишки здатні започаткувати нові тенденції в індустрії моди, інформує Fresh Plaza.
Індія посідає друге місце у світі за обсягами вирощування томатів — кожного року тут культивують більше ніж 44 млн т. Разом із тим, близько третини врожаю перетворюється на непотріб. Саме ця дилема надихнула на ідею застосувати залишки шкірки й насіння як екологічну сировину.
У томатах міститься пектин, який забезпечує міцність і еластичність, а також природні волокна та олії, що утворюють текстуру, подібну до справжньої шкіри. У підсумку — матеріал, котрий не тільки ніжний на дотик, а й повністю піддається біологічному розкладанню.
На виробництві в Сураті томатні рештки поєднують з біополімерами, рослинними сполучниками та природними волокнами. Згодом суміш проходить нетоксичне затвердіння та вкривається особливим рослинним прошарком для захисту від вологи та зносу.
На відміну від більшості штучних шкір, Bioleather не має в складі поліуретану (PU) чи полівінілхлориду (PVC), які негативно впливають на навколишнє середовище.
У 2024 році канадський бренд Satuhati почав комерційно випускати торбинки з томатної біошкіри. Паралельно з цим, автомобільні підприємства перевіряють Bioleather для використання в інтер’єрах авто.
Зараз компанія виготовляє приблизно 5 тис. м біошкіри щомісяця, однак обсяги легко збільшуються.