Нещодавно науковці розробили нову технологію, яка дає можливість в реальному часі спостерігати за «диханням» рослин з високою чіткістю, одночасно реєструючи обсяг вуглецю і води, якими вони обмінюються з атмосферою.
У дослідженні підкреслюється, що цей прорив посприяє виявленню нових сортів, які зростатимуть швидше, використовуватимуть менше води і будуть краще пристосовані до засухи.
Загалом, рослини поглинають повітря через малі отвори на листках, відомі як продихи. Вони діють як регульовані вентилі, пропускаючи вуглекислий газ для фотосинтезу та одночасно дозволяючи воді випаровуватися в атмосферу. Однак, моніторинг цього процесу був недоступний до останнього часу.
Науковці з Університету Іллінойсу створили унікальну систему Stomata In-Sight, яка долає обмеження попередніх методів. Ця система дозволяє одночасно спостерігати за мікроскопічними рухами продихів та вимірювати газообмін між листком та атмосферою в умовах, що точно контролюються.
Ці продихи мають значення і для врожайності, відіграючи важливу роль у сільському господарстві, оскільки коли вони відкриті, рослина поглинає CO₂, необхідний для росту, проте через це також відбувається втрата вологи.
«Кількість продихів і механізм їхньої роботи безпосередньо впливає на ефективність водокористування. Розуміння цього процесу є основою для створення стійких до засух видів, що потребують менше води, та є стабільними у виробництві їжі, біопалива та біопродуктів»,— вказується у дослідженні.