Томатні рештки глобально сприймаються як екологічний виклик, проте в Індії вони стали джерелом натхнення. Молода компанія The Bio Company (TBC) розробила унікальний матеріал — Bioleather, що імітує шкіру, але створюється виключно з відходів томатів.
Інновація отримала високе визнання: у 2021 році проект здобув нагороду Best Innovation in Textile на PETA Vegan Fashion Awards. Цей приклад демонструє, як непотрібні органічні матеріали можуть стати основою для інновацій у фешн-індустрії, повідомляє Fresh Plaza.
Індія посідає друге місце у світі з вирощування томатів — щорічний обсяг сягає понад 44 млн тонн. При цьому майже третина врожаю стає непридатною для використання. Саме цей факт став поштовхом для переробки шкірки та насіння в екологічну альтернативу традиційним матеріалам.
Високий вміст пектину в томатах забезпечує міцність та пружність матеріалу, а натуральні волокна й олії формують текстуру, аналогічну до природної шкіри. Кінцевий продукт є не лише тактильно приємним, але й повністю розкладним у природному середовищі.
На виробничому майданчику в місті Сурат томатні відходи комбінуються з біополімерами, органічними сполучними речовинами та природними волокнами. Суміш проходить екологічно безпечний процес затвердіння, після чого покривається рослинним захисним шаром проти вологи та механічних пошкоджень.
На відміну від звичайних синтетичних аналогів, Bioleather не містить поліуретану (PU) чи полівінілхлориду (PVC), які часто використовуються у виробництві та негативно впливають на екосистему.
У 2024 році канадський лейбл Satuhati налагодив промислове виробництво аксесуарів з томатного біоматеріалу. Паралельно виробники автомобілів експериментують із використанням Bioleather для оформлення салонів.
За поточними даними, компанія випускає приблизно 5 тис. метрів біошкіри щомісяця, але її виробничі потужності дозволяють швидко збільшувати обсяги.
